Ο Τόμας Άστον (1899-1968) ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ. Η ακαδημαϊκή του σταδιοδρομία εστιάστηκε στην οικονομική επιστήμη και στα δημόσια οικονομικά. Δίδαξε στα πανεπιστήμια του Σέφιλντ (1912-19) και του Μπέρμιγχαμ (1919-21). Το 1921 διορίστηκε τακτικός καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ. Από το 1938 έως το 1944 χρημάτισε κοσμήτορας της Σχολής Εμπορίου και Διοίκησης. Στη συνέχεια διορίστηκε καθηγητής οικονομικής ιστορίας στο London School of Economics, όπου υπηρέτησε από το 1944 έως το 1954. Υπήρξε πρόεδρος της Στατιστικής Εταιρείας του Μάνστεστερ (1938-40) και της Εταιρείας Οικονομικής Ιστορίας (1960-1963). Οι δημοσιεύσεις του αναφέρονται στην οικονομική ιστορία του 18ου και του 19ου αιώνα.